Como el mayor fabricante del mundo de nanotubos de grafeno, OCSiAl juega un papel muy importante en proveer de información sobre la naturaleza de los nanotubos y formación para un comportamiento responsable durante su uso. La empresa inicia tanto pruebas propias, como ensayos e investigaciones externas e independientes, y ha creado una importante base de datos relacionados con la morfología de los nanotubos TUBALL y los principios de trabajo seguro con ellos. TUBALL cumple todas las normativas internacionales, nacionales y regionales de los principales mercados globales, incluidos la Unión Europea y EEUU.
Los nanotubos de grafeno TUBALL son una película de grafeno enrollada, formando una sola capa de más de 5 µm de largo y 1,6 (±0,4) nm de diámetro. Poseen una gran variedad de características excepcionales, como una excepcional conductividad eléctrica, resistencia mecánica, y estabilidad térmica y química. A diferencia de los nanotubos de carbono de pared múltiple, las fibras de carbono y algunos otros aditivos conductores a base del carbono, los nanotubos TUBALL demuestran una alta flexibilidad, y poseen una gran variedad de características totalmente diferentes con respecto a la seguridad laboral y protección medioambiental.
Según los datos del Instituto Federal de seguridad laboral y salud de Alemania (BAuA), el módulo de elasticidad (o módulo de Young) de los nanotubos de carbono de pared única (SWCNT) es aproximadamente 3 veces mayor, que el de los nanotubos de carbono de pared múltiple (MWCNT), y el diámetro SWCNT es, como mínimo, 5–10 veces inferior que en MWCNT. Por eso los nanotubos de carbono de pared única son muy flexibles en comparación con los nanotubos de carbono de pared múltiple, que son rígidos con un diámetro crítico de alrededor de 20–30 nm. Esta flexibilidad única, que se ve claramente mediante la microscopía electrónica, junto con su disposición a reducir la energía superficial, permite a SWCNT formar espontáneamente haces y aglomerados.
Durante el análisis con el microscopio electrónico de transmisión (TEM) se observa claramente, que los nanotubos TUBALL™ poseen una gran flexibilidad, incluso aglomerados. Aparte de su función de reducir la energía superficial, esto significa, que SWCNT tienen la tendencia de formar nudos o aglomerados espontáneamente. Por eso la generación de la atmósfera estable mediante nanotubos TUBALL™ es imposible, es decir es imposible obtener partículas inhalables; y tienen baja rigidez.
Según la Agencia Internacional de investigación del cáncer (IARC), los nanotubos de carbono de pared única se clasifican como el grupo 3, o sea sustancias, que «no se clasifican como cancerígenas para humanos».
En mayo de 2018 OCSiAl realizó una serie de investigaciones de medición del impacto de las nanopartículas inhalables en los puestos de trabajo y del riesgo para los empleados. Las pruebas demostraron, que la cantidad de los nanotubos TUBALL emitidos era mucho más baja que el límite establecido por el Instituto nacional de seguridad laboral de los EEUU (NIOSH REL). La concentración media ponderada en el tiempo es de 1 µg/m3 durante 8 horas (< 5 % NIOSH REL). Paralelamente en una investigación parecida, dedicada al trabajo con los concentrados que contienen TUBALL, no se ha observado la segregación de los nanotubos.
En los productos nanomodificados los nanotubos están conectados con la matriz del material, por lo cual no existe el riesgo de exposición. En 2017 la organización europea independiente de investigación científica líder en su sector VITO realizó pruebas de migración de los nanotubos de grafeno TUBALL en condiciones de diferentes efectos mecánicos, incluida la cortadura, perforación y el amoldado. Las pruebas de las muestras de polímeros con nanotubos TUBALL se realizaron dentro de una cámara hermética. Las mediciones de cualquier partícula diminuta, segregada como resultado de la explotación del material, se realizaron mediante microscopio electrónico de transmisión (TEM). Los resultados de las pruebas confirmaron que los nanotubos TUBALL no abandonan la matriz del material.
La empresa OCSiAl mantiene una posición activa y responsable en el sector de la seguridad laboral y protección medioambiental, por eso certifica los nanotubos TUBALL acorde a estándares internacionales, nacionales y regionales.
OCSiAl es la primera y, por el momento, la única empresa, que ha obtenido una autorización para comercializar grandes lotes comerciales de nanotubos de grafeno a clientes en Europa, América del Norte y otros mercados globales clave. TUBALL son los primeros nanotubos de grafeno en el reglamento de la Unión Europea REACH («Registro, evaluación, autorización y limitación de las sustancias químicas»): en septiembre de 2016 los nanotubos TUBALL fueron registrados con el número 01-2120130006-75-0000. En abril de 2020 el registro renovado REACH permitió a OCSiAl aumentar el volumen permitido para la comercialización en territorio Europeo hasta 100 toneladas de nanotubos TUBALLTM al año.
Los nanotubos TUBALL están regulados como una sustancia química nueva en los estándares de la Agencia de protección del medio ambiente de los EEUU. A partir del año 2019 OCSiAl y sus productos adquirieron un nuevo estatus en los EEUU: en el territorio de este país está permitida la comercialización de los nanotubos TUBALL en volúmenes industriales.
Los próximos planes incluyen el aumento del volumen comercializable de nanotubos de grafeno en varios países, incluidos Australia y Canadá.
La empresa continúa con el registro de nanotubos TUBALL en todo el mundo.
OCSiAl puede entregar bajo pedido documentos que certifican la conformidad de los nanotubos TUBALL y de cualquier producto con TUBALL. La mayoría de las certificaciones son válidas durante un corto período de tiempo en función de las actualizaciones de las reglas o requerimientos concretos del sector. Entre los certificados, que se proporcionan a bajo pedido, se encuentran: RoHS, SVHC, GADSL, PAH, WGK, Halogen free, VOC, Global chemical inventory y muchos otros.
